Quand vous demandez à votre enfant ce qu’il a fait à la maternelle, il vous répond souvent : “J’ai joué !” Comment le jeu à l’école accompagne-t-il les apprentissages et quelles compétences permet-il d’acquérir ? 

 Le jeu permet à l'enfant d'entrer dans une culture. En effet, parmi les jeux libres de l'école maternelle, on trouve des coins dînette, des coins poupées, des coins garage, etc. Ces jeux d'imitation aident l'enfant à s'approprier des codes sociaux. Ils sont structurants dans la mesure où l'enfant interprète des rôles différents : il peut passer du papa à la maman, du grand frère à la petite sœur. De même, quand, l'enfant joue au “chasseur et au voleur”, il est tour à tour attaquant et défenseur. Par ce biais, il grandit et trouve sa place en communiquant avec les autres.  

 Les jeux accompagnent l'apprentissage, mais en aucun cas ils ne peuvent se substituer aux phases d'exploration et de construction de nouvelles compétences.
Les jeux qui sont liés aux apprentissages scolaires (lire, écrire, compter) ont deux fonctions : en début d'apprentissage, ils permettent d'abord de découvrir des notions ; et, en fin d'apprentissage, ils permettent de s'entraîner à les utiliser.
Par exemple, un enfant qui a appris à compter jusqu'à six va être invité à jouer avec un dé (un jeu de plateau, par exemple). Mais l'avantage du jeu tient surtout dans le fait que, lorsqu'un enfant joue, il est entièrement engagé dans le jeu. Or, pour qu'il y ait apprentissage, il faut qu'il y ait un engagement de l'enfant. Ainsi, le jeu donne-t-il du sens à l'activité proposée.

Alors, chers parents, n'oubliez pas de jouer avec votre enfant ...